Ущелье Ирик образовано юго-восточным и восточным отрогами Эльбруса. Река Ирикявляется левым притоком Баксана и впадает в него около села Эльбрус.
Маршрут по ущелью начинается на северной окраине села. Перед тем, как подниматься вверх, стоит спуститься к руслу реки Ирик и войти в теснину ущелья. Незабываемое зрелище, когда над тобой нависают отвесные скала и грохот реки заглушает все звуки. Чувства обострены, как на опасном приключении.
Затем тропа поднимается вверх над селением. Река Ирик грохочет слева, образуя глубокий каньон. По мере приближения к нему подъем становится более пологим. Внизу остается поселок, за которым все явственней выстраивается цепь Главного Кавказского хребта. Первыми звеньями этой цепи являются Восточная и Центральная вершины Шхельды и Ушба, к которым в дальнейшем присоединяются скальные иглы пика Кавказа, снежная шапка Бжедуха, вершины Вольная Испания и Уллу-Кара.
Тропа выводит на наклонную поляну, ниже которой — два источника нарзана. Отсюда можно полюбоваться грибовидными останцами из желтого песчаника, напоминающим сказочные замки, образованиям, получившимся в результате совместного действия воды и ветра, подвижек земной коры и перепадов температуры.
Крутые осыпи сменяются склонами, поросшими сосновым лесом, где много грибов и ягод. Впереди среди деревьев появляется ослепительно белая восточная вершина Эльбруса. Тропа спускается к реке Ирик, здесь на обширных ровных полянах — традиционные стоянки альпинистов. В районе пастушьего коша в Ирик впадает его левый приток Ирик-Чат, берущий начало с соседних скал, совсем рядом находится красивый водопад.
Ледник становится видимым после преодоления идеально ровной, пологой и достаточно протяженной поляны. По данным съемок 1987 года, его площадь составляет 10,09 квадратных километров.
Тропа продолжается по левому склону и выводит в небольшую висячую долину Ирик-чат на альпинистские ночёвки под вершину и перевал Ирик-чат (3643м).
Отсюда прекрасно видна плоская из-за существующего кратера Восточная вершина Эльбруса. Перевалы Кубасанты (1А) и Кезген (1А) ведут в долину Кубасанты, перевалы Российских офицеров (2А), Советский воин (1Б), Ирины Молотиловой (1Б), Ирик (1Б) в долины Мукала и Мкяры, перевалы Ирик-субаши (2А) и Субаши (2А) – в долину Субаши (Кыртык).За перевалом Ирик-чат (1Б*) находятся снежная долина Джикаугенкез, верховья Малки и снежно-ледовые поля Эльбруса.
В верховьях Ирика находятся перевалы Терскол (1Б*, 3620м) и Терскол-ак (1Б, 3600м), ведущие в долину Терскол и к развалинам «105-го пикета».
Спуск по пути подъёма.
Ущелье Ирикчат изумительное по красоте место с треккинговыми и туристическими маршрутами.
Фотоальбом ущелья Ирикчат